В электроустановках, будь то промышленный объект или жилой дом, важнейшей задачей является надежная защита электрических цепей от перегрузок и коротких замыканий. Для этого используют автоматические выключатели. Однако мало просто установить автоматы — нужно, чтобы при аварии отключался только тот участок, где возникла проблема, а не вся сеть. Именно для этого и существует селективность.
Селективность автоматов — это свойство системы защиты, при котором при возникновении аварийного режима отключается только ближайший к месту повреждения аппарат защиты, а все остальные остаются включенными.
Простой пример: в квартире на одной линии подключена стиральная машина. В щитке квартиры стоит автомат на эту линию, а на вводе в квартиру — общий автомат. Если в стиральной машине случилось короткое замыкание, должен сработать автомат этой линии, а не общий. Если же оба выключателя отключат питание, селективность нарушена.
Правильно настроенная селективность дает следующие преимущества:
В электротехнике выделяют несколько типов селективности автоматов:
Достигается за счет того, что номинальный ток автомата ближе к нагрузке меньше, чем у вышестоящего. Например, нижестоящий автомат — 16 А, вышестоящий — 32 А. При коротком замыкании линия с меньшим током сработает первой.
Основана на разнице во времени срабатывания. Вышестоящий автомат срабатывает с задержкой, давая нижестоящему время отключить поврежденную цепь.
Учитывает не только ток и время, но и тепловую энергию, проходящую через автомат. Применяется в сложных промышленных системах.
Используется в интеллектуальных автоматах, которые обмениваются сигналами друг с другом. При аварии вышестоящий аппарат ждет команды от нижестоящего и не отключается, если повреждение устранено на нижнем уровне.

Для достижения надежной селективности необходимо учитывать несколько факторов.
Номинал автомата должен быть согласован с допустимой нагрузкой линии и сечением кабеля. При этом номинал вышестоящего автомата должен быть выше номинала нижестоящего. Пример:
Автоматы имеют кривые срабатывания (B, C, D и др.), определяющие скорость отключения при различных токах. Чтобы обеспечить селективность, нижестоящий автомат должен иметь более чувствительную характеристику или меньший диапазон задержки по времени.
Необходимо определить, какие токи КЗ возможны в различных точках сети. Это позволит подобрать автоматы так, чтобы при аварии срабатывал именно ближайший.
Производители автоматов (ABB, Schneider Electric, Legrand и др.) выпускают специальные таблицы, где указано, при каких сочетаниях автоматов сохраняется селективность. Это особенно важно при использовании автоматов разных серий или с электронными расцепителями.
Селективные автоматы (обозначаются буквой S) имеют встроенную временную задержку и выдерживают кратковременные пиковые токи, позволяя нижестоящему автомату сработать первым.
После монтажа желательно провести испытания, чтобы убедиться, что при моделировании аварии отключается только нужный автомат.

Ошибки при настройке селективности
Селективность автоматических выключателей — один из ключевых принципов надежной работы электрических систем. Грамотная настройка позволяет локализовать аварии, минимизировать отключения и повысить безопасность. Для этого необходимо:
Следуя этим правилам, можно создать систему электроснабжения, которая будет работать стабильно и безопасно долгие годы.